Webdesign tips: Web-safe lettertypes

Zodra een webdesigner begint met het ontwerpen van een website moet hij of zij al rekening houden met de lettertypes die gebruikt gaan worden. Niet alle lettertypes die de webdesigner op zijn of haar computer heeft staan ook op de computer van een willekeurige bezoeker van de website. Indien er een lettertype is gebruikt dat niet op de computer staat van de bezoeker zal er een ander lettertype worden getoond. Dit heeft natuurlijk gevolgen voor de websiteweergave.
Een en ander kan voorkomen worden door het gebruik van web-safe lettertypes. Deze zijn op vrijwel elke computer aanwezig en zorgen voor een uniforme uitstraling conform het oorspronkelijke webdesign op alle browsers.

Welke lettertypes zijn web-safe?

Gelukkig zijn er genoeg web-safe lettertypes waardoor er voldoende variatie mogelijk is bij het ontwerpen van meerdere websites. Een aantal voorbeelden van web-safe fonts zijn:

* Arial
* Verdana
* Impact
* Courier
* Times New Roman
* Tahoma

In CSS wordt vaak een font-family aangemaakt voor het geval een bepaald font tóch niet aanwezig is op de computer van een eindgebruiker. In zo'n font-family kunnen ook lettertypes worden opgenomen die niet 'web-safe' zijn, vaak vooraan, en in combinatie met web-safe fonts als fall-back.
Wanneer een website wordt geladen kijkt de browser eerst of het voorkeurslettertype daadwerkelijk aanwezig is op het computersysteem van de bezoeker. Mocht dit niet zo zijn dan wordt het daarop volgende font uit de font-family gebruikt.

Non web-safe letters gebruiken
Er bestaan inmiddels enkele alternatieven om letters te gebruiken die niet web safe zijn. SIFR en Cufon zijn twee van die alternatieven waarmee het mogelijk is om voor teksten en titels andere lettertypes te gebruiken in het webdesign van een site.